تفسير ظاهرة السراب

ظاهرة السراب هي وهم بصري ناتج عن انحناء أشعة الضوء في طبقات هوائية ذات درجات حرارة مختلفة. يحدث هذا الانحناء بسبب الاختلاف في معامل الانكسار بين الهواء البارد والهواء الدافئ، حيث تنحني الأشعة باتجاه الحرارة الأقل عند انتقالها من جو ساخن إلى جو بارد والعكس صحيح. عند وصول أشعة الضوء المنحنية إلى العين، يفسرها بصريًا كخط مستقيم، مما ينتج عن ذلك صورة وهمية للأجسام تظهر وكأنها عاكسة على سطح مائي، وهذا ما يُعرف بسراب الصحراوي أو السراب السفلي. في حين أن السراب الأعلى يحدث عندما يكون الهواء تحت مستوى الرؤية أكثر برودة من أعلى، وينتج عنه انعكاس مقلوب للأجسام.