تعكس نظرية تكتونية الصفائح أهميتها في فهم بنية وشكل سطح الأرض. وفقاً للنص، يوجد حوالي 15 لوحاً تكتونياً رئيسياً يشكلون الغلاف الصخري للأرض، وهو عبارة عن طبقتين: القشرة القارية والمحيطية. هذه الصفائح ليست ثابتة بل تتحرك ببطء شديد – عدة سنتيمترات سنوياً فقط – ولكن حركاتها تؤثر بشكل كبير عبر خلق زلازل عند حدود الصفائح.
أما بشأن عدد الصفائح الرئيسية، فهنالك سبعة ألواح تغطي نحو 95% من سطح الكوكب، بما فيها صفيحة المحيط الهادئ، وأمريكا الشمالية، والأوراسية، والإفريقية، والقطبية الجنوبية، والهندية الأسترالية، وأمريكا الجنوبية. كل واحدة منها لها خصائص فريدة وحركة خاصة بها.
بالإضافة لذلك، هناك ثلاثة أنواع رئيسية لحواف الصفائح التكتونية: الحد التقاربي (أو الاندساس)، الذي يحدث فيه اصطدام بين صفيحتين إحداهما قد تهبط تحت الأخرى؛ الحد التباعدي الذي ينتج عنه توسيع للقشرة الأرضية؛ والحد التحويلي حيث تمر الصفيحتان فوق بعضهما دون تغيير حجمهما أو شكلها. لكل نوع من هذه الحدود تأثيرات جيولوجية مميزة تتراوح
إقرأ أيضا:عدد سكان المغرب في القرن 18
