ما هو الفرق بين خطوط الطول ودوائر العرض؟ فهم أهميتها وكيفية عملها

الفرق الرئيسي بين خطوط الطول ودوائر العرض يكمن في اتجاه تمددها على سطح الأرض. تُعتبر خطوط الطول نصف دائرية تسير من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي، وتُستخدم لحساب الوقت وموقع الأماكن شرقًا أو غربًا. أشهر خط طول هو خط غرينتش الذي يقسم العالم إلى مناطق زمنية. أما دوائر العرض فهي خطوط دائرة كاملة تسير حول الأرض بالتوازي مع خط الاستواء، وتُستخدم لتحديد مواقع الأماكن حسب بعدها عن خط الاستواء (شمالًا أو جنوبًا) وللأبحاث الفلكية والفصول المختلفة. أشهر دوائر العرض هي خط الاستواء نفسه، ودائرة السرطان ودائرة الجدي.

كلا النوعين ضروريان لعمل نظام الإحداثيات الجغرافية العالمي وتحديد مواقع دقيقة على سطح الأرض.